老北京的牌楼

　　根据清代《京师乾隆地图》记载，当时古都北京有关帝庙一百一十六座，佛教寺、庵一百零八座，土地庙四十余座，但是作为小品建筑的牌楼在这样的地图上是看不到的，而且寺庙有大有小，并不是每座寺庙前必有牌楼，所以至今没有古都北京究竟有多少座牌楼的确切数字。但是最为明显的是，人们在京城经常能见到的则是竖立于主要街道中央的那些具有标志性的牌楼。神画石雕有限公司

　　北京皇城前横贯东西的长安街上立着两座牌楼，紫禁城北，东西大道横跨北海的大桥两端各立有一座名为“金鳖”“玉蝀”的牌楼，东西城商业中心的十字路口各有四座牌楼，东交民巷外国使馆区的路口立着牌楼，东城区成贤街口的牌楼虽只有两柱一开间，但它却用了三座顶的形式，表现出这里是国子鉴、孔庙的所在地。嘉祥县神画石雕有限公司

　　古都北京有一条长达七千余米的建筑中轴线，从外城南面的永定门经正阳门、天安门、午门直至城北的鼓楼与钟楼，紫禁城的重要殿堂都处于这条中轴线上，就在正阳门箭楼的南面也竖立了一座六柱五开间的牌楼。

　　古都北京有严整的规划，皇城、宫城居中，四周围着胡同住宅区，城内街道笔直。内、外城四周共设有十六座城门，每一座城门都有城楼与箭楼各一座，两城楼之间有城墙相连而成瓮城，有的瓮城还设有闸楼，所以，这十六座城门加上内、外城四个角上的角楼共计有五十二座大大小小的城楼。神画石雕

　　人们从四面八方到京城，首先见到的就是这些高耸的城楼，它们成了古都北京的标志。北京城内，紫禁城尽管宏伟，御园西苑尽管秀丽，但人们在城里所能见到的只是紫禁城四角的角楼、西苑北海永安寺的白塔，还有像西城妙应寺的喇嘛塔和天宁寺砖塔这样少数几座耸高的建筑，而构成古都城内主要景观的仍然是城四周的这些城楼。

　　意大利旅行家马可波罗对元代的北京城楼有着非常深刻的印象，他在《马可·波罗游记》中这样描绘：“四围的城墙共开十二个城门，每边三个，每个城门上端以及两门相隔的中间，都有一个漂亮的建筑物，即箭楼……”。

　　当人们走在古城笔直的街道上，常见到的景观是前有牌楼，透过牌楼可以见到街道尽端的城楼。在这里，牌楼成了城楼的近景，正是这座座牌楼使城市街景增加了层次，使这些景观变得更为丰富而多彩了。（文章转载于：清华大学出版社）